Crónica: Mercedes, el gran triunfador en inicio de temporada de Fórmula 1

Tras meses de espera y bajo un nuevo reglamento técnico impuesto por la Federación Internacional de Automovilismo para 2026, la máxima categoría del automovilismo comenzó su temporada con el Gran Premio de Australia en el circuito de Albert Park el pasado domingo 8 de marzo.

Las nuevas exigencias reglamentarias obligaron a las escuderías a rediseñar prácticamente desde cero sus monoplazas. Entre los principales cambios destacan motores con un 50% de aporte eléctrico, uso de combustible completamente sostenible, autos 30 kilos más livianos, 20 centímetros más cortos y 10 centímetros más angostos, una transformación técnica que abrió una nueva etapa en la categoría.

La pretemporada, fundamental para evaluar rendimiento y confiabilidad, se extendió durante once días repartidos en tres semanas y dos escenarios distintos. La primera fase se desarrolló en Barcelona, entre el 26 y el 30 de enero, en sesiones privadas sin acceso a prensa.  Hermetismo total que fue disipado en Bahréin, donde fue posible observar por primera vez el comportamiento de los nuevos vehículos.

Allí, durante dos tandas de ensayos —del 11 al 13 y del 18 al 20 de febrero— comenzaron a aparecer las primeras conclusiones: Mercedes mostró consistencia, ritmo y fiabilidad, posicionándose como la referencia inicial, mientras que Ferrari evidenció un comportamiento especialmente competitivo en largadas y velocidad de salida.

No todos llegaron con certezas al debut. Aston Martin fue uno de los equipos más complicados de la pretemporada, afectado por vibraciones persistentes en la unidad de potencia, un problema que volvió a repetirse en Melbourne.

Llegó el momento de la verdad, y las expectativas crecieron durante las prácticas libres en Australia, donde varios equipos sufrieron inconvenientes mecánicos y de puesta a punto. Mercedes y Ferrari, en cambio, mantuvieron su condición de favoritos.

En la clasificación, Mercedes confirmó lo insinuado en las pruebas. Ni siquiera el accidente de Kimi Antonelli durante la tercera práctica libre alteró el panorama. El joven italiano estrelló su W17 contra una barrera, obligando a un trabajo contrarreloj de los ingenieros alemanes para reconstruir el auto antes de la Q1. Llegaron a tiempo.

Y la respuesta fue contundente: pole position (primera posición) para George Russell, segundo lugar para Antonelli y tercera posición para Isack Hadjar de Red Bull Racing.

Con la grilla definida, la carrera prometía intensidad desde la largada. Y Ferrari no decepcionó: apenas se apagaron las luces, Charles Leclerc aprovechó la potencia de salida para superar a Russell y colocarse al frente, mientras Lewis Hamilton se mantenía en la pelea.

Llegando a la vuelta número 12, Hadjar abandonó obligando el auto de seguridad virtual. Mercedes reaccionó de inmediato entrando a boxes, mientras Ferrari decidió permanecer en pista, una decisión que afectaría considerablemente su resultado final.

A partir de ahí, Mercedes tomó el control. Russell administró neumáticos con precisión y construyó una ventaja suficiente para asegurar la victoria con autoridad, cruzando la meta tres segundos por delante de Antonelli, que completó el 1-2 para la escudería alemana. Leclerc cerró el podio a más de 15 segundos del líder, mientras Hamilton finalizó cuarto.

Uno de los rendimientos más destacados fue el de Max Verstappen. Tras largar desde el fondo de la parrilla, el neerlandés remontó hasta la sexta posición aún cuando luchó por rebasar al actual campeón del mundo, Lando Norris de McLaren, sus esfuerzos no fueron suficientes.

Arvid Lindblad, el único rookie (novato) de 2026, sorprendió a todos al sumar puntos en su primera carrera con Racing Bulls al terminar octavo, detrás de Oliver Bearman de Haas.

Completaron la zona de puntos Gabriel Bortoleto de Audi, y Pierre Gasly con Alpine.

La carrera también dejó abandonos importantes: Oscar Piastri quedó fuera incluso antes de la largada tras accidentarse en la vuelta de reconocimiento; también abandonaron ambos Aston Martin, Valtteri Bottas con Cadillac, Isack Hadjar y Nico Hülkenberg.

El arranque dejó a Mercedes como referente absoluto: George Russell marcha al frente del Campeonato de Pilotos con 25 puntos, seguido por Kimi Antonelli con 18, mientras que en Constructores la escudería suma 43 unidades gracias al 1-2, por delante de Ferrari con 27 y McLaren con 10.

La temporada recién comienza, pero la primera señal es clara: Mercedes llega mejor preparado al nuevo ciclo reglamentario. Aún queda mucho por ver, ya que la próxima cita será en el Circuito Internacional de Shanghái, que se desarrollará entre el 13 y el 15 de marzo, escenario que además marcará la primera carrera sprint del año.

Sobre el Gran Premio de Australia

Datos técnicos:

• Nombre del Circuito: Albert Park
• Longitud: 5.278 km
• Número de vueltas: 58
• Vuelta más rápida: Charles Leclerc (2004) 1:19.813
• Número de curvas: 14